ピラティスは、ジョセフ・ヒューベルトゥス・ピラティス（1880－1967）が開発したエクササイズプログラムです。
元々はリハビリを行うために開発されましたが、しなやかな筋肉や、強くかつ柔軟なカラダをつくることが知られ、バレエダンサーやアスリートの間で広まりました。
現在、ピラティスはリハビリなどの医療分野はもちろん、アンチエイジングなどの美容的観点からも高い注目を集めています。
ピラティスは、リハビリ患者から一般の方、トップアスリートまで、それぞれに合わせてエクササイズプログラムのカスタマイズが可能です。
ピラティスでは、カラダに無理な負担をかけず筋肉を鍛えます。
筋肉を鍛えるというと筋肉ムキムキのイメージがありますが、それは表層部の筋肉を鍛えているからです。
ピラティスでは表層部の筋肉ではなく、深層部の筋肉（一般的にはインナーマッスルと呼ばれています）を鍛えますので、一般的な筋力トレーニングとは違います。
深層部の筋肉を鍛えることで、さまざまな効果が期待できます。
＜ピラティスで期待できる効果＞
・長く、しなやかな筋肉をつくる
・健康的で美しいボディラインをつくる
・姿勢の改善（正しい姿勢へ）
・疲れにくいカラダをつくる
・腰痛、肩こりの解消
・ケガの予防
・血行促進、リラックス効果
・強さと柔軟性のバランスのとれたカラダをつくる
・体幹の安定
・尿もれの改善
・スポーツ、ゴルフ、ダンス、バレエなどのパフォーマンス向上
など。